Billedet er nogenlunde samme, hvor end i verden man kigger: Kvinder ønsker i højere grad end mænd at arbejde hjemmefra. En af de største undersøgelser er lavet blandt 30.000 lønmodtagere i USA, og den viser, at næsten 50 procent flere småbørns-mødre end -fædre med en universitetsuddannelse gerne vil arbejde hjemmefra fem dage om ugen. Mindre undersøgelser og rundspørger i Tyskland, Danmark og Storbritannien peger på samme tendens.
Årsagen til overvægten af kvinder skal formentlig findes i, at hjemmearbejdet gør det lettere at jonglere de daglige pligter i hjemmet: Og her er kvinderne stadig dem, der tager det største slæb, viser både danske og internationale undersøgelser.
Økonom Catherine Mann fra den britiske nationalbank, Bank of England, advarer imod, at kvinder bliver hjemme for at få familien til at hænge sammen, mens mændene møder op på kontoret. Den uformelle kop kaffe og snakken efter møderne er vigtig for skridtet op ad karrierestigen, og det kan ikke erstattes af en computer.
“Der er et potentiale for to spor. Der er dem i det virtuelle spor, og dem i det fysiske spor. Og jeg er bekymret for, at vi kommer til at se de to spor udvikle sig, og at vi i de store hele ved, hvem der kommer til at være på hvilken bane. Desværre,” siger hun ifølge netmediet Financial News.
Den amerikanske forsker Nicholas Bloom, der står bag undersøgelsen med de 30.000 lønmodtagere i USA, advarer om de samme konsekvenser for de hjemmearbejdende kvinder. I 2014 lavede han en undersøgelse i Kina, hvor han delte 250 ansatte fra samme multinationale selskab op i to grupper: Den ene arbejdede hjemmefra fire dage om ugen, mens den anden var på kontoret alle dage. Efter 21 måneder viste det sig, at de hjemmearbejdende havde 50 procent mindre chance for forfremmelse sammenlignet med dem, der var på kontoret.
“Den enorme forfremmelses-straf til de hjemmearbejdende stemmer overens med det, jeg har hørt fra ledere i mange år. De indrømmer ofte, at hjemmearbejdere bliver overset, fordi de er ude af trit med resten af kontoret,” skriver Nicholas Bloom i magasinet Harvard Business Review.
I Danmark har akademiker-fagforeningen DM lavet en undersøgelse blandt sine medlemmer, som viser, at flere kvinder en mænd med børn oplevede en bedre balance mellem arbejde og fritid under coronakrisen, og at kvinderne i dag ønsker 12 procent mere hjemmearbejde end mændene.
“Spørgsmålet er, hvilken betydning det kan have, at kvinder med børn er mindre til stede på arbejdspladsen i de år, hvor karrieren udvikler sig. Hvad kommer det til at betyde, når de spændende opgaver, forfremmelserne og lønforhøjelserne skal fordeles?,” skriver DM i præsentationen af tallene.